Fontos győzelemmel kezdte szereplését a magyar női vízilabda-válogatott a funchali Európa-bajnokságon: Cseh Sándor szövetségi kapitány csapata 9-7-re nyert a spanyol együttes ellen a hétfői nyitónapon.
Jó kezdés után sokáig a spanyolok elképzelése szerint alakult a mérkőzés, a harmadik negyedben azonban ismét összeállt a magyarok játéka, a negyedikben pedig nagy tempót diktálva, négy gólt szerezve fordítottak.
A szívós munkával kiharcolt győzelemmel komoly lépést tett a magyar együttes az elődöntőbe jutás felé.
Női Európa-bajnokság, Funchal:
B csoport, 1. forduló:
Magyarország-Spanyolország 9-7 (2-2, 2-3, 1-2, 4-0)
gólszerzők: Szilágyi 2, Garda 2, Varró 1, Keszthelyi 1, Dömsödi 1, Vályi 1, Sümegi 1, illetve Ortiz 3, Ruiz 2, Prats 1, Gonzalez 1
Magyarország:
Neszmély Boglárka – Sümegi Nóra, Varró Eszter, Faragó Kamilla, Vályi Vanda, Keszthelyi Rita, Leimeter Dóra – cserék: Szilágyi Dorottya, Dömsödi Dalma, Aubéli Tekla, Rybanska Natasa, Garda Krisztina, Hajdú Kata
Az elmúlt években meglehetősen kedvezőtlen volt a mérleg a spanyolokkal szemben, tavaly viszont alapvetően változott a helyzet. A magyarok januárban a világkupa-selejtező csoportszakaszában, a görögországi Alexandrúpoliban ötméteresekkel 18-17-re győztek, áprilisban 10-8-ra nyertek a csengtui világkupa-szuperdöntő elődöntőjében, júliusban, a szingapúri világbajnokságon pedig 15-9-re múlták felül őket a fináléért rendezett mérkőzésen.
A 15 fős keretből ezúttal Tiba Panna maradt ki. Cseh Sándor szövetségi kapitány a találkozó előtt arról beszélt, hogy bár fontos ez a mérkőzés, de nem ezen az egyen fog eldőlni, hogyan szerepel a magyar együttes. Ugyanakkor jelezte, hogy új rendszert próbálnak ki, három plusz egy centerrel játszanak. Vagyis a születésnapos Dömsödi, valamint Varró és Aubéli igyekszik a kapu közelében megnehezíteni az ellenfél dolgát, s ha szükséges Rybanska is bevethető ezen a poszton.
A labdatartó szerkezet meghibásodása miatt kétszer kellett ráúszni. Neszmély remek védésekkel kezdett, ennek is volt köszönhető, hogy a magyarok kerültek előnybe, előbb Leimeter passza után Vályi húzta be közelről a labdát emberelőnyben, majd Keszthelyi lövése is pontos volt. Jól működött a magyar védelem, de aztán a Ferencvárosban játszó Beatriz Ortiz két lövése nyomán is a magyar kapuba került a labda. Mindkétszer közel volt hozzá Neszmély, hogy hárítson, de nem volt szerencséje.
A második negyed elején a spanyolok átvették a vezetést Prats közeli lövésével, majd Gonzalez is pontosan célzott távolról fórban. Ebben az időszakban lefordulni nem tudott a magyar csapat, felállt védekezésnél pedig nehéz volt megjátszani a centert. Aztán kimaradt egy fór, Cseh Sándor pedig időt kért. A spanyolok ezzel együtt növelték előnyüket, mert elöl nem tudtak élni a lehetőségekkel a magyarok (2-5). Sümegi aztán emberelőnyben gyorsan a kapuba pattintott, de előtte nem végezte el a center a szabaddobást. Szilágyi távoli lövése után azonban nem sokkal később a spanyol kapuba került a labda, amely felső lécről az egyik spanyol játékosra, majd onnan a gólvonal mögé pattant. A nagyszünet előtt pedig Dömsödi fejezett be közelről egy szép akciót (4-5).
Pontos passzolgatás lezárásaként Vályi lökete talált utat a kapuba éles szögből, ezzel összejött az egyenlítés a harmadik negyed elején. Ortiz azonban nem sokkal később harmadszor is eredményesen lőtt, Ruiz pedig másodszor, miközben a magyar próbálkozások nem voltak veszélyesek (5-7).
Az első gólt a magyarok szerezték a negyedik negyedben, Szilágyi fejezett be szépen egy emberelőnyt. Neszmély továbbra is nagyszerűen védett, többször hárított komoly lövést, majd Sümegi szép akciógóllal egyenlített (7-7). Közben a spanyolok legjobbja, Beatriz Ortiz kipontozódott. Kimaradt lövések után Garda bombázott nagyszerűen fórból távolról, ezzel ismét a magyaroknál volt az előny. Nagyobb tempót diktál ekkor a magyar csapat és hatékonyan védekezett, Garda pedig újabb előnyt váltott gólra. A végére még maradt egy spanyol ötméteres, de abból sem lett gól, Neszmély pedig 15 védéssel zárt.
A magyar válogatott kedden a románokkal, csütörtökön pedig a házigazda portugálokkal játszik. A középdöntős szakaszban Cseh Sándor együttese – erősen valószínűsíthető továbbjutása esetén – a D csoportból kap ellenfeleket, melyben a címvédő hollandok, valamint az izraeliek, a svájciak és a britek szerepelnek. A legjobb négy közé kerülésért a spanyol és a holland gárda közül az egyiket meg kell előzni.