Mély gyászba borult a világ április 21-én reggel: 88 éves korában elhunyt Ferenc pápa, a katolikus egyház 266. vezetője. A mindig mosolygós, közvetlen egyházfő hosszú küzdelmet folytatott: tüdőgyulladással és légzési nehézségekkel került kórházba februárban, ám derűje és reményt sugárzó személyisége az utolsó pillanatokig megmaradt. Lelki örökségét pedig nekünk kell tovább ápolni.
Ferenc pápa, polgári nevén Jorge Mario Bergoglio, 1936-ban született Argentínában. Jezsuitaként szerény életet élt, lelkipásztori munkájának középpontjában mindig az emberek álltak, akkor is, amikor egyre feljebb jutott a papi hivatásában. 2013-ban választották pápává. Főpásztori időszaka alatt is mindvégig – névadójának, Assisi Szent Ferencnek a nyomdokain haladva – a szegények, a béke és a társadalmi igazságosság szószólója volt. Különösen nagy figyelmet fordított a környezetvédelemre, a valós menekültekre és az egyház megújítására.
A magyar hívek szívében is mély nyomot hagyott: 2023-as hosszabb budapesti látogatása során egyszerűsége, közvetlensége mindenkit megérintett. Itt is találkozott győriekkel, ám a városunkkal való kapcsolódása 2016-ig nyúlik vissza: ekkor Rómában megáldotta a győri bencés templom új harangjait. A harmincfős küldöttségből heten személyesen is találkozhattak a Szentatyával. Április 21-én, hétfő este ezek a harangok is búcsúztak Ferenc pápától, Győr felett is hirdetve az örök élet üzenetét.
Ferenc pápa végakarata szerint a Santa Maria Maggiore-bazilikában nyugszik majd. Abban a templomban, ahol gyakran imádkozott: a Szűz Anya tiszteletét kiemelten fontosnak tartotta.
Ferenc pápa öröksége nem csupán vallási: mosolya, mások elfogadása, nyíltsága és példamutatása sokaknak adta vissza a hitet és a reményt. Hazatért az Atyához, de tanításai tovább élnek bennünk. Soha nem feledjük, hogy volt egy mindig jókedvű Ferenc pápánk.