Bár elsősorban a Földközi-tenger térségében fordul elő a szívférgesség, a szabad és egyre növekvő utazási kedv miatt a magyarországi kutyákra is valós veszélyt jelent ez az akár halálos kimenetelű fertőzés.

Ha krónikus köhögést, légszomjat vagy ájulást tapasztalunk a kutyánkon, gyanakodhatunk a dirofilarozis jelenlétére, és a féreglárvák elszaporodására a kedvencünk szervezetében.

Amennyiben vér-, ultrahang- vagy röntgenvizsgálattal igazolódott a fertőzés ténye, az állatorvos a férgek és azok lárváinak elpusztítására irányuló kezelést kezdeményez. Ez egy hosszú hónapokig tartó folyamat: injekció- és gyógyszerkúrával irtják ki a kisállat szervezetéből a veszélyes férgeket.

A nem, vagy csak későn kezelt betegség visszafordíthatatlan károkat okoz a tüdőszövetben és a nagyra nőtt, már elszaporodott fonalférgektől is roppant nehéz megszabadulni. A terápia egy ponton életveszélyes is lehet: az elhaló és rossz irányba meginduló férgek tüdőembóliát okozhatnak. A szúnyogok terjesztette szívférgességgel megfertőződhetnek macskák, vadászgörények, de egyes Dirofilaria változatok akár az emberre is veszélyesek lehetnek.

A megelőzés lehetséges: a gyógyászati készítmények alkalmazását az utazás előtt egy hónappal kell megkezdeni és a kúrát hazatérés után egy hónappal lehet befejezni. A kutyus fekhelyét érdemes szúnyoghálóval körülvenni, így megóvhatjuk a szúnyogcsípésektől.