Életre szóló élményekkel gazdagodva tértek haza amerikai tanulmányútjukról a győri bencés gimnazisták.
Az ötletgazda és a főszervező Pálkuti Anikó volt. A tanárnő tavaly ősszel a diaszpórában élő magyar közösség meghívására járt a Connecticut állambeli Fairfieldben, ahol irodalmi előadásokat és nyelvi foglalkozásokat tartott. Az itt kialakított jó kapcsolatnak köszönhetően adódott a lehetőség a harminc diák utazására.
Szállást a Fairfieldi Magyar Református Egyház lelkésze, Király Tibor adott a csapatnak. Az anyagiakat a szülők, valamint a Bencés Nevelésért Alapítvány biztosította azoknak a 9-11. osztályosoknak, akik kiemelkedő tanulmányi eredményeket értek el a tanév során.
„Az utazást felfokozott várakozás előzte meg, január óta készültünk rá. Így a gyerekeknek volt idejük megismerkedni egymással, az út során pedig igazi összetartó, baráti közösséggé kovácsolódtak. A különböző helyszíneket tömegközlekedéssel és rengeteg gyaloglással értük el.
New York lenyűgözött minket a felhőkarcolóival, zöld parkjaival, nyüzsgésével. A Szent Patrik székesegyház, a 9/11 Emlékmű, a Times Square, a 5thAvenue, a Central Park, a Brodway, a Public Library, a Grand Central, a New York-i Tőzsde, a Brooklyn híd, a Szabadság-szobor és az Edge felhőkarcoló szerepelt a látnivalók sorában. Jártunk egy törzsi tulajdonban lévő történelmi múzeum-rezervátumban, amely életre kelti a Mashantucket Pequot indiánok nemzeti múltját. A programok közül kiemelném az ENSZ-székházat, ahol vezetett túrán vettünk részt, illetve a New York-i Magyar Főkonzulátuson tett látogatásunkat. Itt dr. Horváth Zsuzsanna nagykövet asszony, dr. Pásztor István főkonzul úr és dr. Novák Andrea konzul asszony fogadtak, és ebéddel is vendégül láttak minket.” – sorolja a különleges élményeket Pálkuti Anikó.
A csoport két napot töltött az USA fővárosában, Washingtonban. Megnézték a Fehér Házat, az Arlington temetőt, sétáltak a National Mal hatalmas parkjában, imádkoztak a National Shrine of the Immaculate Conception bazilika magyar kápolnájában, illetve a Szépművészeti Múzeum kincseit is felkeresték. Egy teljes napot barangoltak Bostonban, ahol végigsétálták a Freedom Trail állomásait. New Havenben megcsodálták a Yale Egyetem kampuszait valamint a tengeri őslények múzeumát. A vasárnapokat szentmisével ünnepelték, és nem feledkeztek meg a napi imákról és a hálaadásról sem. A hőséget vízi programokkal enyhítették, hajókáztak a Hudson folyón és fürödtek az Atlanti-óceánban.
A gimnazisták egyike, Deme-Kovács Liza azt mondja, Amerika valóban csodálatos, de érte néhány meglepetés. „Sok a hajléktalan és piszkosak a városok. Nagyon magas az elhízási arány, ami nem véletlen, hiszen csak gyorséttermek vannak. Zöldséget és gyümölcsöt két hét alatt sehol sem tudtunk vásárolni. Az élelmiszerek ráadásul drágák, egy üveg ásványvízért 8 dollárt fizettünk. A dizájner holmik viszont nagyon jó minőségűek, és az itthoni ár töredékébe kerülnek.”
A tizedikes Lizának New York városán kívül az emberek nyitottsága jelentette a legnagyobb élményt. Hálás érte, hogy tizenhat évesen a legjobb barátaival vehetett részt a fantasztikus utazáson.