1985. július 13-án a londoni Wembley és a philadelphiai John F. Kennedy stadionban soha nem látott kettős koncertet rendeztek az akkori világsztárok részvételével az afrikai éhezők megsegítésére.
A megakoncert előzménye a BBC 1984. októberében levetített riportfilmje volt az etiópiai éhező gyerekekről. Bob Geldofot, a Boomtown Rats énekesét annyira megrendítette a film, hogy zenésztársait felkérte a „Do They Know It’s Christmas?” című dal eléneklésére, amit Midge Ure-ral közösen írt és aminek melynek bevételéből finanszírozták az afrikai éhezőknek szánt élelmiszer-szállítmányokat. Geldof eközben a „We Are The World” című segélydalt elkészítő amerikaiakat is rávette, hogy csatlakozzanak egy közös óriásrendezvényhez, és hogy a kislemezek után műholdakkal közvetített koncerteken is próbálják meg adakozásra bírni a nézőket.
A két helyszínen 160 ezer, míg az élő tévéközvetítések jóvoltából a világ százhatvan országában összesen 1,5 milliárd néző követhette a közel 70 fellépő műsorát. A londoni koncert délben – Lady Di és Károly herceg jelenlétében – a Status Quo „Rockin’ All Over The World” című dalával kezdődött, és este tízkor ért véget, míg Philadelphiában Bernard Watson helyi idő szerint két órával később lépett elsőként színpadra, és a koncertfolyam este 11 óráig tartott. A két helyszínen tizenhat órán keresztül az akkori zenei világ legnagyobb sztárjai léptek fel. Londonban a „Do They Know It’s Christmas?”-szel, Philadelphiában a „We Are The World”-del zárták a show-t.
A Live Aid bővelkedett különleges eseményekben, de ezek közül is kiemelkedett Phil Collins teljesítménye. A dobos-énekes előbb a Wembley-ben lépett fel, majd Concorde-dal átrepült New Yorkba, onnan pedig helikopterrel Philadelphiába – és az este folyamán több alkalommal is színpadra lépett. Szenzációt jelentett, hogy az alkalomra néhány szám erejéig újra hallható Led Zeppelin mellett a Crosby, Stills, Nash & Young, valamint a Black Sabbath is eredeti felállásban játszott az eseményen. Nagy feltűnést keltett a Bono által vezetett U2 és Madonna fellépése is, akik ezen az eseményen váltak globális szupersztárokká. A show vitathatatlan csúcspontja a Queen 21 perces műsora volt, ahol Freddie Mercury élete legnagyobb alakítását nyújtotta, később több kritikus és zenész minden idők legjobb élő rock-előadásának titulálta színpadi produkciójukat.
Mivel Bob Geldof azt ígérte a fellépőknek, hogy az esemény egyszeri és megismételhetetlen lesz, a koncertről nem készült teljes hivatalos hang- és képfelvétel, csupán a közvetítő tévétársaságok archiválták anyagaikat. 2004-ben Geldof a szaporodó kalózkiadványok miatt úgy döntött, hogy kiad egy hivatalos DVD-szettet, ez nagyrészt a BBC és az MTV felvételein alapul, és mintegy 10 órányi anyagot tartalmaz. Az 1985-ös Live Aid szuperkoncert önmagában valamint a jegyekkel, a lemezeladásokkal és adományokkal együtt globálisan több mint 125 millió dollárt (mai árfolyamon körülbelül 100 millió fontot) gyűjtött össze az etiópiai éhínség enyhítésére. A becslések szerint a teljes bevétel végül megközelítette a 150-170 millió dollárt.
Fotó: Squelle / Wikimedia Commons / CC BY-SA 3.0