61 évvel ezelőtt a mai napon a Beatles tagjai megkapták az MBE érdemrendet II. Erzsébet angol királynőtől. Névjegykártyájukon ezután nevük előtt ott szerepelhettek az MBE kezdőbetűk - a Brit birodalom tagja - nemesi cím, amelyet V. György király alapított 1917-ben.

Ezt olyan személyek kaphatják meg, akik kiemelkedő és maradandó teljesítményt nyújtanak a művészetek, a tudomány, a jótékonyság vagy a közszolgálat terén. Ennek a Lovagrendnek 5 fokozata van, és általában katonákat, politikusokat és köztiszteletben álló „komoly” személyeket tüntettek ki vele, egészen 1965-ig. Ekkor kapta meg az a 4 liverpooli srác, akik fellendítették az angol lemezeladásokat és ezzel rengeteg pénzt hoztak az államkasszába (is).

Amikor elterjedt a hír, hogy Harold Wilson miniszterelnök javaslatára a királynő a Brit Lovagrend alsó fokozatával kitünteti a Beatles együttest, eléggé megosztotta vele a közvéleményt. A rajongók természetesen üdvözölték a hírt, ám azok a katonák és tábornokok, akik életüket kockáztatták Angliáért és ezért kapták meg a megtisztelő címet, mélységesen felháborodtak.  Számos korábbi, háborút megjárt tiszt tiltakozásul visszaadta a saját érdemrendjét, mivel úgy érezték, egy popzenekar leértékeli a díjat.

John Lennon, Paul McCartney, George Harrison és Ringo Starr 1965. október 26-án a Buckingham palotában vette át a kitüntetést, amit néhány évvel később, 1969-ben John Lennon visszaküldött a királynőnek, tiltakozásul a brit kormány nigériai szerepvállalása és a vietnami háború támogatása ellen.

Paul McCartney-t 1997-ben, Ringo Starr-t pedig 2018-ban lovaggá ütötték és ugyanebben az évben Sir Paul a Becsületrend kitüntetést is megkapta.