A demencia napjaink egyik rettegett tünetegyüttese, mely az agysejtek pusztulása következtében a memória, a gondolkodás, a beszéd és a tájékozódás fokozatos elvesztésével jár. Több fajtája ismert, de jelenlegi ismereteink szerint a betegség gyógyíthatatlan.  Megelőzése azonban rajtunk is múlhat.

Némethy Veronika, az Egyesített Egészségügyi és Szociális Intézmény nappali ellátásainak szakmai vezetője szerint valójában sokat tehetünk azért, hogy elkerüljük a szellemi hanyatlást.

A demencia kockázati tényezői közé tartozik maga az életkor, ezt nem tudjuk befolyásolni. A kutatások azt mutatják, hogy az alacsony iskolázottság, a dohányzás, az alkohol, a magasvérnyomás, a cukorbetegség, az elhízás is elősegíti a kialakulást. Szintén rizikó faktor a korábban elszenvedett fejsérülés, agyi történés, a depresszió, a kevés mozgás, a szociális elszigetelődés, a hallás- látáskárosodás, a stressz és az alvásproblémák.

A felsoroltakból kitűnik, hogy életmódbeli változtatásokkal javíthatunk az esélyeinken. A dohányzás és az alkoholfogyasztás mellőzésével vagy minimálisra csökkentésével, az egészséges táplálkozásra való átállással sokat tehetünk. Figyeljünk a vérnyomásunkra, járjunk el szűrővizsgálatokra!

A demencia szempontjából kiemelten fontos a látás- és a halláscsökkenés időben való észlelése és kezelése, hiszen az agyunkban jelentős az a terület, ami a kommunikációért felel. Ha nem hallunk jól, szűkül a kommunikációnk és az agy ezen részei kihasználatlanok maradnak. A munkám során nap mint nap tapasztalom, hogy milyen sok idős embernek rossz a hallása. Gyakran beletörődnek és nem szívesen használnak hallókészüléket, pedig ez az életminőségük szempontjából is óriási jelentőségű.  Nem lehet elégszer hangsúlyozni a fizikai aktivitás jelentőségét. A városban működő gyalogló klubokat azért is bátran ajánljuk, mert közösségben lehetnek, beszélgethetnek, ami a közérzetükre is jó hatással van. A szenior tánc kiváló módja a megelőzésnek, hiszen a mozgás és a társaság mellett állandó tanulást is jelent. A tanulás egyébként még a demencia korai stádiumában is sikerrel alkalmazható, lassítja a leépülés folyamatát. Nyelv-, zene- vagy éppen egy társasjáték elsajátításával aktiválhatjuk az agyat. Tehát bátran vállaljunk újabb testi-szellemi kihívásokat!